Мне припомнились базары,
Инвалид на костыле...
Те базары, как вокзалы,
Разбомбленные во мгле
Нашей памяти...
Но эти – с-
ловно свет моей души,
Снегириные рассветы -
Семь цветов — карандаши.
У хмельного инвалида
В заскорузлой пятерне...
Было страшно и обидно
С ним не сторговаться мне.
Словно радуги в тумане,
Семь цветных карандашей.
Ровно пять рублей в кармане,
Не хватает трех рублей.
Он глядит угарно, хмуро,
Припадая на костыль,
Причитая: пуля - дура;
Жизнь — копейка,
Гроши — пыль...
И, зажатую пятерку
Замечая в кулаке,
Он хрипит:
— Я ж — Вася Теркин,
Пропадаю в кабаке...
Эх, ни дна мне, ни покрышки,
Хочешь, пой, а хошь, пляши,—
Но они твои, братишка,
Эти вот карандаши!
Только спрячь свою пятерку
И — валяй, рисуй меня
Может, я — Василий Теркин,
Может, Сталину родня...
И запел с таким азартом-
Про веселые дела,
Что над сумрачным базаром
В небе радуга взошла.